Le second paquet du « Ciel Unique Européen », en cours de publication, renforce le concept des FABs et prévoit leur mise en œuvre au plus tard en 2012. Ces dernières années, neuf initiatives ont été lancées en vue créer des FABs en Europe, parmi lesquelles le FAB Europe Central.

Avec un espace aérien accueillant 55% de tout le trafic aérien européen, le projet FABEC – FAB Europe Central – lancé par l’Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse, est de loin le plus important de ces projets. Sa position géographique en fait une pièce essentielle dans la future réorganisation de l’espace aérien et de la gestion du trafic aérien en Europe.

La moitié de tous les vols en Europe passent par cette région, au cœur du continent européen. L’Espace aérien, soit au total 1,7 M km², se caractérise par des trafics aériens civils et militaires étroitement entrelacés et des volumes de trafic en croissance. Les experts ont calculé qu’en 2018, le nombre de vols civils et militaires dans ces six pays devrait avoir cru de près de 50%.

Le FABEC n’est pas seulement faisable, il est nécessaire

Les autorités civiles et militaires des six Etats ont lancé fin 2006 avec les sept fournisseurs des services de la navigation aérienne désignés dans ces Etats une Etude de faisabilité du FABEC. L’étude, publiée à l’été 2008 et identifie les domaines de potentialités :

• En premier, la sécurité

La sécurité est la première des priorités de la gestion du trafic aérien. L’Etude de faisabilité montre qu’avec le FABEC le haut niveau actuel de sécurité sera maintenu malgré la croissance du volume de trafic aérien.

• Améliorer l’efficacité des vols

La structure du réseau de routes aériennes doit prendre en compte plusieurs besoins. Ceci signifie que les déviations par rapport au Grand Cercle, qui est la route la plus courte entre deux aéroports, sont inévitables, mais elles doivent être réduites au maximum. Mettre en place le FABEC peut réduire les écarts par rapport à la route directe. Selon l’Etude de faisabilité du FABEC, le bénéfice maximum en terme de longueur de route en 2018 apportera une réduction de 17,4 km (soit 9,4 miles nautiques) par rapport à la situation actuelle.

• Rendre le vol plus écologique

L’étude de faisabilité indique un potentiel de réduction de carburant consommé par vol de 72 kg par rapport à la situation actuelle . Ceci est équivalent à une réduction d’émission par vol de 226kg de CO² et de 0,7 kg de NOX.

La mise en oeuvre du FABEC est lancée

Le 18 novembre 2008, les autorités civiles et militaires de l’Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse ont signé à Bordeaux une Déclaration d’Intention visant à créer le FABEC. En parallèle, les services de la navigation aérienne de ces Etats ont conclu un accord qui doit servir de base aux premières étapes de cooperation, pour agir comme s’ils n’étaient qu’un.

Un Accord international, base institutionnelle pour la construction et la mise en place du FABEC, devrait être signé au plus tard en 2010 et entrera en vigueur après sa ratification prévue en 2011.

Sous l’égide d’une structure de gestion de projet, des « équipes spéciales » développent les éléments à mettre en œuvre identifiés lors de l’étude de faisabilité, en s’appuyant sur un management commun de la sécurité. Un accord de coopération entre les autorités nationales de surveillance devrait être signé avant la fin de l’année 2009.

• Nouvelle structure de l’espace aérien et concept opérationnel commun

Une première étape est prévue d’ici la fin de l’année 2009, avec la mise en œuvre d’un réseau de nuit. La redéfinition des zones transfrontalières à l’intérieur de l’espace FABEC, prévue pour la fin de 2011 constitue en particulier une avancée majeure.

• Systèmes techniques communs

Les développements futurs devraient viser à créer des systèmes techniques communs et des services de maintenance technique communs. Le remplacement des équipements de communication radio et téléphone est géré en commun par les partenaires du FABEC.

• Régime des redevances commun

Tout l’espace aérien du FABEC devrait constituer une seule zone de redevance, avec un taux commun.

• Coopération pour la formation des personnels

La mise en place d’un concept opérationnel commun et de convergences dans les systèmes et les services apportera des opportunités de coopération dans le domaine de la formation.

Ainsi, la mise en place du FABEC pourrait susciter des alliances entre les services de la navigation aérienne, l’intégration de fonctions et le cas échéant de services, ainsi que la création d’entités communes.